De Mechelse wijk Otterbeek heeft met haar energiegemeenschap de European Sustainable Energy Award 2025 gewonnen in de categorie Lokale Energieactie. Het project haalde het in de finale van sterke inzendingen uit Litouwen en Duitsland, en won dankzij de overweldigende steun van het publiek.

Het project startte bottom-up vanuit de burgerbeweging. Samen met de stad Mechelen en Woonland wilden we een oplossing bieden voor mensen die niet over het budget beschikken om zelf zonnepanelen te installeren. Binnen het Europese LIFE-project Tandem werd in Otterbeek een vernieuwend energie-initiatief opgezet dat inzet op betaalbare en duurzame energie voor sociale huurders. Op 200 sociale woningen werden zonnepanelen geïnstalleerd. Dankzij de oprichting van een energiegemeenschap wordt de overtollige zonnestroom gedeeld met andere bewoners in de wijk. Hierdoor betalen alle huurders een lager tarief dan het sociaal energietarief.

Deze prijs is een mooie erkenning voor iedereen die aan dit project heeft meegewerkt. Het Otterbeek-project had vele uitdagingen bij de start en tussendoor. Maar het werd een grandioos succes, dankzij al het zoeken en de gedrevenheid van velen: de energiecoöperatie Klimaan, de stad Mechelen, de sociale huisvestingsmaatschappij Woonland, de vele vrijwilligers van Klimaan vzw die van deur tot deur gingen om tekst en uitleg te geven en de bewoners die hun vertrouwen gaven aan het project!

De European Sustainable Energy Awards zetten elk jaar innovatieve en duurzame energieprojecten in de kijker die bijdragen aan een groenere toekomst.