Tekst door Mieke Segers.

Het zit als een deuntje in mijn hoofd als ik door de straten van Mechelen wandel. U kent hem wel, de bekende Holle Bolle Gijs die smult en smakt van heerlijk afval. Een gezellig ventje met ronde blozende kaken en een hele grote mond, waar veel afval in kan. Je wordt bedankt als je iets in zijn mond stopt. Dankoewel. Deze lieve jongen staat in de Efteling. Na zijn goedkeuring, beginnen alle kinderen ijverig afval bij elkaar te zoeken. Met als gevolg… een schoon park! Slim bekeken. Dankoewel!

Maar in de straten buiten dat pretpark verdwijnt het afval niet in een met papier-maché vermomde positief motiverende vuilbak. Geen schattig ventje, nog minder dankjewel.

Het eindigt op de straat, op de grond, tussen struiken, in de bossen, tussen bloemperkjes, op het voetpad, in het gras, in de vijver, in het park…en in de kolken. Kolken? Ik hoor je denken, wat is dat? Ik kende het ook niet. Een mooi woord voor afvoerkanaal, goot, rioolputteke… 😉

Via straatkolken wordt het regenwater door afvoerkanalen terug naar de rivieren geleid. Een regenweerafvoerleiding transporteert het propere regenwater, afzonderlijk van het afvalwater, naar een gracht, beek, vijver of rivier. Ook een afvalwaterriolering die nog regenwater mee opvangt van de straatkolken (de oude gemengde rioleringen) storten bij langdurig of fel regenweer over in een waterloop. 

Je moet geen rocket scientist zijn om te begrijpen dat het afval op straat vrij gemakkelijk in de riolering terechtkomt. En van daar in de rivier en dus in de zee en dus in de oceaan.

Ah ja! Ons afval dat we bewust of onbewust op de grond gooien. Afval! Vuilnis! Zwerfvuil! Rotzooi! Als het beestje maar een naam heeft. Papier, aluminiumfolie, kartonnen bekers, plastic deksels, plastic zakken, tonnen mondmaskers, aanstekers, sigaretten… noem maar op!

Papier hier papier hier. Dankoewel. Deze keer geen beeld in mijn hoofd van Holle Bolle Gijs in papier maché, maar beelden van watervogels met plastic dopjes in hun buik, plastic zakken verstrengeld aan de vinnen van een dolfijn, schildpadden die niet meer kunnen ademen door een mondmasker rond hun bek…

Die beelden zijn minder fraai, minder gezellig en al helemaal niet schattig. 

Vandaar ons idee om alle kolken in Mechelen te voorzien van kleurige sjablonen, waarvan er ééntje te zien is op de omslagfoto. Afval hoort niet op straat en al zeker niet in de rioolputjes oftewel kolken, en met deze actie willen we dat nog eens extra in de verf zetten! 

Papier hier papier hier. Nee dankoewel!